Una duda muy habitual entre quienes tienen autoconsumo fotovoltaico es pensar que, si se va la luz, la vivienda podrá seguir funcionando gracias a las placas solares. Parece lógico: si los paneles están generando electricidad durante el día, ¿por qué no iban a alimentar la casa? Sin embargo, en la mayoría de instalaciones conectadas a la red eléctrica, la respuesta es clara: si hay un apagón, la instalación solar también se detiene.
Esto ocurre por una cuestión de seguridad. Las instalaciones fotovoltaicas conectadas a red están diseñadas para apagarse automáticamente cuando detectan un corte de suministro. El motivo es evitar que la energía generada por los paneles siga circulando hacia la red exterior. Si eso pasara, podría suponer un riesgo para los técnicos que estén trabajando en la reparación de la avería. A este funcionamiento no deseado se le conoce como “efecto isla
Por tanto, tener placas solares no equivale necesariamente a tener independencia energética total. Una instalación estándar de autoconsumo permite reducir la factura eléctrica y aprovechar la energía solar cuando la red funciona con normalidad, pero no está preparada por sí sola para mantener la vivienda activa durante un corte de luz.
Para poder disponer de electricidad en caso de apagón, la instalación necesita elementos adicionales. El más importante suele ser una batería solar, que almacena parte de la energía producida durante el día para usarla más tarde. Pero la batería, por sí sola, tampoco siempre es suficiente. También hace falta un sistema que permita separar la vivienda de la red eléctrica cuando se produce el corte y alimentar únicamente determinados circuitos de la casa.
Aquí entran en juego los sistemas de respaldo o backup. Estos equipos detectan el apagón, aíslan la instalación doméstica de la red general y permiten que la energía almacenada en la batería alimente consumos seleccionados. Normalmente no se conecta toda la vivienda, sino solo los elementos esenciales: frigorífico, algunas luces, router, persianas, enchufes concretos o equipos que se quieran mantener operativos.
